燃料結構對城市生活垃圾產量的影響較大。所以對于垃圾處理來說也是相當麻煩的，城市居民的民用燃料結構則主要影響著生活垃圾中的無機灰分的比重。對于我國而言，一般燃煤的北方城市生活垃圾產量比燃氣的南方城市要高得多。由于我國民用燃煤的煤灰往往未再生利用而視為垃圾處理，無疑燃煤地區的生活垃圾產量比燃氣地區要高得多。而對于某一城市，不同的家庭因燃料結構的不同導致不同的人均垃圾產量，在北方一般使用雙氣的家庭人均生活垃圾產量為。. 35kg/ (人·d)，而使用單氣的平房家庭的人均生活垃圾產量是雙氣家庭產量的兩倍。

　　垃圾具有鮮明的時間和空間特征，是錯誤時間放在錯誤地點的可利用資源。在當今能源短缺問題日益突出，社會的發展對能源的依賴也越來越強。城市生活垃圾則是一座隱埋在城市中的寶藏，人類已經開始意識到開發生活垃圾的潛能。從時間方面講，垃圾僅僅是在目前的科學技術和經濟條件下無法加以利用，但隨著時間的推移，科學技術的發展，以及人們要求的變化，今天的廢物可能成為明天的資源。從空間角度看，廢物僅僅相對于某一過程或某一方面沒有使用價值，而并非在一切過程或一切方面都沒有使用價值。一種過程的廢物，往往可以成為另一種過程的原料. 城市生活垃圾的一些組分具有某些工業原料所具有的化學、物理特性，且較廢水、廢氣易收集、運輸、加工處理，因而可以回收利用. 廢物的具集狀態和污染源頭

　　城市生活垃圾是人類生活過程產出廢物的終極狀態。一些生活廢物如廚余、纖維、金屬等在使用完后丟棄成為城市生活垃圾，城市生活垃圾中含有有害物質和無害物質，是生活廢物的富集終態.但是，這些“終態”廢物中的物質，在長期的自然因素作用下，其中含有的有害成分重新發散到大氣、水體和土壤中，故又成為大氣、水體和土壤環境的污染“源頭”。

　　城市生活垃圾對環境的污染不同于廢水、廢氣和噪聲。城市生活垃圾具有停留時間長、擴散性小的特點，它對環境的影響主要是通過大氣、水和土壤進行的.其中污染成分的遷移轉化是一個比較緩慢的過程.例如垃圾中的重金屬成分在垃圾堆積時，由于垃圾中的有機物在降雨或地下水的作用下分解出酸堿溶液，浸出重金屬，并在土壤和地下水中遷移。這種垃圾的危害可能在數年甚至數十年后才能被發現。從某種意義上說，生活垃圾對環境造成的危害可能要比廢氣、廢水和噪聲造成的危害要嚴重得多。